Hyvinvointialueen kehittämistyö alkaa aluevaltuustosta
Tuore Vantaan ja Keravan hyvinvointialueen aluevaltuuston puheenjohtaja Maarit Raja-Aho korostaa aluevaltuuston roolia päätöksenteossa. “Minulle puheenjohtajuus tarkoittaa vahvaa läsnäoloa, avointa keskustelukulttuuria ja sitä, että luon valtuustolle tilaa tehdä työnsä mahdollisimman hyvin”, Raja-Aho sanoo.
Aluevaltuuston puheenjohtajana kesäkuussa 2025 aloittanut Maarit Raja-Aho (kok.) näkee uuden tehtävänsä aluevaltuuston johdossa mahdollisuutena aluevaltuuston roolin kehittämiseen.
– Puheenjohtajan rooli näyttää aina tekijältään. Minulle puheenjohtajuus tarkoittaa vahvaa läsnäoloa, avointa keskustelukulttuuria ja sitä, että luon tilaa valtuustolle tehdä työnsä mahdollisimman hyvin.
Viime valtuustokaudella Raja-Aho toimi Vantaan ja Keravan hyvinvointialueen aluehallituksen puheenjohtajana. Viime kaudella solmitut verkostot eri hyvinvointialueiden toimijoihin ovat sujuvat ja keskuluyhteys eri toimijoihin on jo avattu.
– Koen tärkeäksi osallistua kansallisiin keskusteluihin. Nämä keskustelut ovat merkittäviä Vantaa-Keravan näkyvyyden lisäämiseksi. Kansalliset keskustelut ovat olleet loistava paikka jakaa ja saada tietoa hyvinvointialueista.
Aluevaltuuston ääni kuuluviin
Viime aluevaltuustokaudella aluehallituksella oli suuri merkitys hyvinvointialueen päätöksenteossa.
– Aluevaltuuston toimenkuvaa täytyy vahvistaa. Olenkin edistänyt aluevaltuuston iltakoulujen lisäämistä, jotta valtuusto saa riittävästi tietoa päätöksenteon tueksi.
Raja-Aho kertoo, että aluevaltuuston iltakoulut pidetään lähtökohtaisesti aina läsnäkokouksina.
– Tämä on erittäin tärkeää, jotta valtuusto voi keskustella. Samalla lisäämme myös valtuutettujen kokemusta toimijuuden ja osallisuuden vahvistamisesta ja päätöksenteon laatu paranee.
Hyvinvointialueella toimineet toimialojen jaostot, niin kutsutut tulevaisuusjaostot, lakkautettiin keväällä 2025 osana laajempaa hallinnon uudistamista. Raja-Ahon mukaan tämä entisestään painottaa aluevaltuuston merkitystä hyvinvointialueen päätöksenteossa.
– Valtuuston näkyvyyden korostaminen on hyvinvointialueen demokratiatyön ydintä.
Hyvinvointialueen talouden sopeuttamistyö jatkuu
Vantaan ja Keravan hyvinvointialue on saanut valtakunnallisestikin paljon kiitosta uudistusohjelmastaan, jonka myötä hyvinvointialueen taloutta on voitu sopeuttaa vastuullisesti.
– Uudistusohjelmassa hyvinvointialueen toimintaa johdetaan tietoon perustuen. Saamme nyt ensimmäistä kertaa julkisella puolella näin mittavaa dataa tuotantotavoista, kustannuksista ja vaikuttavuudesta.
Raja-Aho korostaa, että vaikka talousarviot ovat olleet ylijäämäisiä ja ensimmäisinä vuosina syntyneitä alijäämiä on alettu kattamaan, työtä on vielä jäljellä.
– Parantunut talous on hyvä alku, mutta se ei tarkoita, että kaikki olisi kunnossa. Meillä on vielä katettavia alijäämiä, ja sama kurinalainen linja tarvitaan jatkossakin.
Yksi Vantaan ja Keravan hyvinvointialueen erityispiirteistä on nopea väestönkasvu. Alueelle muuttaa joka vuosi pienen kunnan verran uusia asukkaita.
– Nopea väestönkasvu on hieno mahdollisuus, mutta myös taloudellinen haaste. Väestönkasvun myötä tarvitsemme lisää työntekijöitä ja palveluita, Raja-Aho kertoo.
Marinin hallituksen kehittämä rahoitusmalli ei tällä hetkellä ota riittävällä tavalla huomioon Vantaa-Keravan erityispiirteitä, kuten nopeaa väestönkasvua ja suurta vieraskielisten osuutta.
Raja-Aho pitää tärkeänä, että hyvinvointialue osallistuu aktiivisesti valtakunnalliseen keskusteluun rahoitusmallin uudistuksista ja sen ääni kuuluu.
Poliittisten päättäjien ja viranhaltijoiden yhteistyö avainasemassa
Erityisen tärkeää Raja-Aholle on ollut sujuva yhteistyö paitsi eri puolueiden, myös poliittisten toimijoiden ja viranhaltijoiden välillä.
– Hyvinvointialue on edelleen uusi toimija. Luottamuksellinen yhteistyö poliittisen johdon ja virkakunnan välillä on välttämätöntä, jotta päätökset etenevät ja toimeenpano on sujuvaa.
Vaikka vaalit käydään neljän vuoden välein, hyvinvointialueen on rakennettava pidemmän aikavälin tavoitteita.
– Järjestelmää ei voi rakentaa neljän vuoden sykleissä. On katsottava yli hallituskausien ja varmistettava, että isot linjat pysyvät selkeinä. Se on osa vastuullista päätöksentekoa, Raja-Aho sanoo.
Vantaa-Keravan oltava jatkossakin edelläkävijänä
Raja-Ahon mukaan hyvinvointialueen ydintehtävä on selvä: varmistaa, että asukkaat saavat arjessaan toimivat palvelut. Se edellyttää rohkeutta tehdä päätöksiä, jotka perustuvat tietoon ja harkintaan.
– Vantaan ja Keravan hyvinvointialueen tulee jatkossakin olla edelläkävijä. Jatkamme työtä palveluiden puolustamisen puolesta.
Artikkeli on julkaistu Vantaan ja Keravan alueella ilmestyneessä kokoomuksen aluevaltuustoryhmän toimittamassa Hyvinvoinnin asialla -ilmaisajakelulehdessä joulukuussa 2025.
Kirjoittaja: Matilda Hoviniemi
Kuvat: Ilkka Vuorinen